CARLOS M. MONTENEGRO Química nuestra de cada día ÁNIMAS DE PURGATORIO

A mi hija Verónica carlosmmontenegro22 @gmail.com La química forma parte del catálogo de asignaturas antipáticas. Pero la vida que conocemos sería imposible sin esta rama de la ciencia. Nuestra comida, ropa, medicinas, ciudades, casas aviones o automóviles, utilizan productos químicos. Sería pretencioso tratar sobre la QUIMICA con mayúsculas, sin embargo hay nombres que me parecen trascendentales, aunque este espacio me limita a nombrar sólo algunos. Veamos: Marie Curie. Merece un puesto importante en cualquier mención relacionada con la ciencia. Descubrió dos elementos radiactivos: el polonio y el radio que abrieron el camino a la tecnología de la radiactividad. En medicina su importancia fue vital con la aplicación de los rayos X. El radiodiagnóstico llevo a usar métodos hoy imprescindibles como la Radiografía convencional, Mamografía, Tomografía o Radioterapia; todos basados en las radiaciones ionizantes descubiertas por la científica polaca. También controla la calidad de los materiales industriales y muestra la antigüedad de restos históricos. Madame Curie es la única persona en obtener dos premios Nobel. Alexander Fleming.  Picasso dijo que "cuando llegue la inspiración es mejor si te pilla trabajando". Algo parecido le debió suceder al científico escocés cuando en los años 20 percibió accidentalmente que una placa de un cultivo bacteriano estaba contaminada por un hongo que se conoció como penicillium notatun, o sea la penicilina. El microbiólogo militar durante la I Guerra Mundial quedo horrorizado de la mortandad por gangrena de los soldados, y al regreso se dedicó a buscar un antiséptico que evitase la dura agonía de los heridos. Su descubrimiento dio pie a los antibióticos que evitan la mayoría de las infecciones. John C. Warren. Warren tuvo noticia de que un dentista norteamericano, como él, adormecía a sus pacientes con éter etílico, elemento de la química orgánica usado como anestésico e incluso como droga alucinógena; a partir de ahí desarrolló la anestesia. En 1846 hizo la primera operación de la historia, anestesiando a un paciente para extirparle un tumor. Sin ese invento hoy sería imposible realizar innumerables intervenciones quirúrgicas. Rosalind Franklin.        Química y Cristalógrafa inglesa. Cuando falleció había pasado a la historia tras fotografiar, usando una técnica de cristalografía de los rayos X, una molécula del ADN, confirmando cómo se estructura la base de la vida y abriendo el camino para los desarrollos genéticos. Leo Beaklend.  Belga. Inventó en 1893 el papel fotográfico y en 1909 una resina sintética, moldeable durante su proceso de producción que al enfriarse era de gran resistencia, impermeable y aislante de la electricidad. Era la baquelita, predecesora del plástico, imprescindible hoy pues todo lleva algo de plástico. Fritz Haber. Alemán. Desarrolló un proceso a través de hidrógeno y nitrógeno en forma de gas y creó el amoniaco que al oxidarse generaba nitratos y nitritos, la base de los fertilizantes. Los abonos químicos multiplicaron las cosechas de alimentos eliminando grandes hambrunas. Louis Pasteur   Francés. Inventó el sistema para conservar los alimentos: La pasteurización que consistía en calentarlos a temperatura media (55°) durante unos minutos y se evitaba que los microbios los afectaran. Aún lo usamos. Wallace Carothers. Estadounidense. Inventó el Nylon en 1938, y Du Pont lo patentó y comercializa. Hizo felices a millones de mujeres, pues sus medias ya no se rompían casi, ni los paracaídas. Cambió la industria textil. Louis Daguerre. Inventó el daguerrotipo, precursor de la fotografía que Eastman-Kodak patentó. Gregory Pincus. Norteamericano. Contribuyó mucho al placer sexual en el mundo, especialmente a las mujeres desarrollando la píldora anticonceptiva. carlosmmontenegro22@gmail.com