MARTÍN DIHIGO

MARTÍN DIHIGO fue el primer manager del equipo Leones del Caracas, y fue el primero de los cuatro pilotos cubanos que han dirigido este club de pelota. Los otros son Regino Otero, el más exitoso manager en la historia del béisbol venezolano, Reinaldo Cordeiro y Tony Pacheco. Dihigo, un histórico del béisbol universal, considerado por muchos el mejor pelotero cubanote todos los tiempos, era natural de Cidra, un ingenio azucarero. Dihigo era matancero por haber crecido en Pueblo Nuevo, Matanzas. Lo tuvo todo para ser grande en el béisbol: poder, velocidad y elegancia. Le sobraron talento y condiciones para jugar en cualquier posición, aunque se concentró como lanzador y bateador. Fue líder bate y campeón pitcher en una misma temporada, en dos oportunidades. Una en Cuba, con el Santa Clara en 1936, cuando fue manager campeón, mejor lanzador y líder bate; y otra en México. También fue campeón como manager con Tigres de Marianao en 1937. En los Estados Unidos se destacó por sus condiciones en las Ligas Negras, y por sus méritos le recuerdan en el Salón de la Fama de Cooperstown. Martín Dihigo fue un líder nato. Hombre de ingenioso sentido del humor, buen gusto en el vestir, grato y muy ameno conversador. Sus cualidades como ser humano le abrieron paso como comentarista de radio, siendo el primer pelotero cubano en ponerse delante de un micrófono como profesional. Su trascendencia entre la gente era tal, que la Revolución de Cuba lo nombró ministro de Deportes y al fallecer fue sepultado como un héroe nacional el 20 de mayo de 1971. La temporada que “El Maestro” Martín Dihigo fue manager del Caracas (1952 – 1953) condujo a los leones al título con Dick Starr, El Carrao Bracho, Jehosie Heard, Charlie Bishop y El Mono Zuloaga en la lomita. La llave de Carrasquelito y El Cambao Oliveros alrededor de la intermedia, Pompeyo (Davalillo) en la antesala. El inicialista fue Lloyd Gearhart, y el receptor Guillermo Vento. Los jardines estuvieron custodiados por El Ovejo Finol, Milton Nielsen y El Galgo Wade

HASTA PRONTO, CÉSAR MIGUEL

CANTAN los malagueños que “Cuando un amigo se va queda un espacio vacío, que no lo puede llenar la llegada de otro amigo”, y se ha ido un amigo que ha dejado “un terreno baldío, que quiere el tiempo llenar con las piedras del hastío. …”
César Miguel Rondón se convirtió en nuestro permanente compañero de las trancas del tránsito caraqueño, o las oscuras mañanas cuando nos dirigimos al parque a nuestra diaria caminata. Deja voluntariamente espacio La Entrevista. Considera César Miguel haber cumplido un ciclo, respetable consideración. No sabe él cuánta desorientación ha creado, porque fueron sus entrevistados guías en este laberinto histórico en el que nos hemos sumergido. Le conocimos siendo él un muchacho, un joven muy talentoso de quien Manuel Alfredo Rodríguez exaltaba su ingenio, piropo que el tribuno acompañaba con la queja “no sé por qué se ha metido a guarachero”. Le conocimos en su casa, la casa de César Rondón Lovera, aquellas noches de reunión de amigos taurinos, cuando escuchábamos de los mayores la evocación de las gloriosas tardes de Garza y Armillita en las tardes de El Toreo y la Plaza Monumental México en días de exilio perezjimenista... César Miguel creció como el más grande de los entrevistadores de la radio venezolana, - o en nuestro entrevistador preferido, entre los muy buenos periodistas de la radio venezolana -, dice él que solo hace las preguntas; y son las preguntas precisas, las necesarias para escribir la verdadera historia contemporánea. Su programa de despedida –esperamos no haya sido el último – fue una selección de breves respuestas en las voces del doctor Arturo Uslar Pietri, el gran escritor Mario Vargas Llosa, la incombustible Sophia Imber, el ocurrente Fernando Savater y el hombre de la noticia vibrante, Oscar Yánes, entre otros personajes que fueron la base de diez años de entrevistas.

DE PETE ROSE Y GREG MADDUX

RESPONDIENDO a mi fraterno Rafael Maldonado, gran aficionado a la pelota y guairista de los de siempre, Pete Rose jugó en Venezuela béisbol en la temporada 64-65. Fue en 1963, Novato del Año de la Liga Nacional con Rojos de Cincinnati. Pete Rose vistió la camiseta de los Leones del Caracas, y con el Caracas se desempeñó, por solicitud de su organización en grandes ligas, en la segunda base. Dejó los siguientes numeritos, según la Enciclopedia del Beisbol en Venezuela: 44 juegos jugados, 185 turnos al bate, 4 carreras anotadas, 65 imparables que incluyen 11 dobletes, un triple y cinco jonrones. Rose se robó dos bases en el torneo y promedió al bate .351. En la final contra Tiburones, Pete Rose fue al plato en 22 oportunidades en cinco juegos. Anotó siete carreras, conectó diez imparables, de ellos dos dobletes, dos triples y un jonrón para un promedio al bate de. 455. La Guaira en la 1964 - 1965 logró su primera conquista como Campeón de la LVBP, bajo la dirección de José Antonio Casanova. Los leones estuvieron al mando del cubano Regino Otero, Vale recordar que en 1964 volvió al escenario deportivo la divisa del Magallanes. Habían colgado los spikes los muchachos de Catia, para viajar por la costa oriental identificándose como Oriente y Orientales, un antecedente del hoy Caribes, en un intento de capitalizar tan importante afición beisbolera, siempre en la puja por navegantes y leones. El 18 de octubre de 1964, en el Estadio de la Ciudad Universitaria se enfrentaron Caracas y Magallanes, reanudándose la rivalidad más prolongada y, tal vez, apasionada de la historia de nuestro béisbol. Magallanes aún no se posesionaba de los predios valencianos. Aquel día, 18 de octubre de 1964, el manager Sparky Anderson responsabilizó a Luis Peñalver en el montículo. Fue la primera victoria de Sparky en la pelota venezolana (Magallanes 9, Caracas 2), quien a la postre fracasaría en nuestro beisbol como dirigente, teniendo que cederle el timón al Chico Carrasquel. Peñalver enfrentó12 bateadores, permitió 3 imparables, dio dos bases por bolas, ponchó a un bateador y sólo permitió una carrera. La carrera fue el único jonrón de Pete Rose en Venezuela. Cuentan que fue un estacazo descomunal. Pete Rose, en la final que a la postre ganaría La Guaira, compartió club house con grandes peloteros venezolanos. Hizo llave alredor de la intermedia con Teodoro Obregón, y vigilante en la antesala el señor Dámaso Blanco. Los jardines estuvieron custodiados por César Tovar, Vitico Davalillo y el cubano Tartabull. Y perdió Caracas, porque La Guaira tenía un trabuco del que destacaban valores criollos como don Luis Aparicio en el short, el camarero Gustavo Gil y en centrofield Elio Chacón.

GREG MADDUX y su hermano Michael actuaron en Venezuela. Michael vino dos temporadas (1985-86, 1987-88) y Greg una, (1987-88) El profesor participó en 12 juegos con Águilas del Zulia. Ganó 7 y perdió 4. Tuvo efectividad de 1.59 en 96 innings y un tercio. Michael, el hermano mayor y quien indujo con su ejemplo, ánimo y afecto a Greg a la pelota, subió a la lomita en Venezuela sólo en 6 juegos, con efectividad de 3.76. Greg Maddux, que a principios de la pasada semana anunció en Las Vegas su retiro fue tan dueño del control como lo fueran en su mejor momento Pedro Martínez y Randy Johnson. Johnson no llegó a ser un jugador top en las mayores hasta que cumplió 26 años (tuvo su mejor temporada a los 29). Martínez fue brillante a los 25 años pero a los 34 estaba prácticamente terminado. Un sólo pitcher (Warren Spahn) ha ganado más juegos que Maddux. Desde la Segunda Guerra Mundial, ningún pitcher cuenta con más temporadas en las que ha ganado más de 15 partidos. Y quizás lo más sorprendente, en toda su carrera Maddux ha estado solamente dos semanas en la lista de lesionados. Si no hubiese sido por la huelga que echó a perder la temporada 1994 y 95, Maddux hubiese llegado, al menos, a las 33 aperturas en 21 temporadas consecutivas. Ningún otro pitcher ha conseguido algo así, o si quiera estado cerca de lograrlo. Maddux ha sido uno de los más grandes pitchers de todos los tiempos y es probable que también haya sido el más estable y duradero. Habiendo dicho lo anterior, creo que es justo decir que es uno de los dos mejores pitchers desde la Segunda Guerra Mundial. Hace cinco años, Spahn y Tom Seaver hubiesen sido dos nombres, pero lo cierto es que hoy por hoy existe un solo competidor por este título: Roger Clemens. Clemens ha sido un poco más efectivo y Maddux, un poco más estable. Pero lo más interesante sobre Maddux es que ha demostrado, a lo largo de 22 años, que hay más de una manera de conseguir lo que uno pretende y de poder seguir en la cima.

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LIBROS.- Las mejores anécdotas del Beisbol, Juan Vené. Más doscientos relatos breves de experiencias vividas como reportero de béisbol, y sucesos compartidos con sus protagonistas, hacen de este libro un ameno compañero para todo aquel que sienta gusto por el juego de pelota y disfruta de los sucesos que involucran a sus protagonistas. Ediciones B Grupo ZETA: Caracas. 209 páginas.

EL PERIODISTA COMO BLANCO DE CHAVEZ

EL PERIODISTA es el blanco de la ira del presidente, y ya las hordas actúan obedientes al mandato de Hugo Chávez: “arrincónenlos, pulverícenlos”
¿Habrá ordenado ¡mátenlos!?
La víspera del 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos 13 periodistas fueron agredidos con saña cuando trabajaban en un acto del Consejo Legislativo en Valencia. Militantes del PSUV, obedientes de Chávez, arremetieron contra reporteros, camarógrafos y fotógrafos. La paliza propinada contra nuestros colegas contó con la complicidad de los diputados oficialistas y funcionarios de la Guardia Nacional quienes no intervinieron para impedir esta agresión. El domingo, en la Plaza Bolívar de Caracas, la estudiante de periodismo y reportera gráfica de El Universal Kisai Mendoza también fue herida en la cara al ser golpeada por una botella lanzada por simpatizantes del gobierno que intentaban sabotear el acto de juramentación del nuevo Alcalde Metropolitano Antonio Ledezma. El grupo terrorista La Piedrita atacó con bombas lacrimógenas y ha hostigado a periodistas en sus residencias. Estos malandros se han robado equipos de televisión de reporteros que cubrían protestas cívicas, hicieron una lista de periodistas y opositores calcificándolos de "objetivos militares". El CNP, seccional Distrito Capital (Roger Santodomingo) calificó estas acciones como "terrorismo de Estado”.
Estas acciones de grupos terroristas del chavismo contradicen la oferta del presidente, cuando con su discurso en el que arenga la violencia y la guerra dice garantizarle la paz a los venezolanos.
La Declaración de los Derechos Humanos de 1948 es una carta de navegación para la humanidad, sus principios dibujan la única ideología universal posible en el siglo XXI. El siglo pasado demostró que los pensamientos excluyentes que deshumanizan al adversario, al que piensa distinto, al que parece distinto, al que reza a dioses distintos han llevado al ser humano a los traumas de guerras sangrientas, masacres de minorías indefensas y la pobreza para las grandes mayorías. ¡No más!, no.